Ce inseamna Patriotismul? - Libertatea regligioasa

În cele ce urmează este transpus conţinutul unei predici prezentate în San Francisco, California, în data de 14 iunie 1896. Autorul era Alonzo T. Jones, cunoscut luptător pentru libertatea religioasă.

Cu toate că pe vremea aceea problemele erau diferite, principiile sunt întotdeauna aceleaşi. Problema libertăţii religioase este la fel de veche ca Evanghelia însăşi. Acum o sută şi mai bine de ani, se dezbătea chestiunea separării dintre biserică şi stat, iar astăzi, după un veac, vedem că discuţiile încă mai continuă.

Deşi în zilele noastre denumirile organizaţiilor şi persoanelor implicate sunt altele, istoria se repetă.

Speranţa noastră este ca tu, dragă cititorule, să găseşti în trecut lecţiile care îţi pot da înţelepciune pentru a înţelege prezentul.

CE ÎNSEAMNĂ PATRIOTISMUL

ÎN STATELE UNITE? 

Stimaţi concetăţeni, iubitori ai dreptăţii şi adevărului: aşa cum am anunţat, în după-amiaza aceasta urmează să vă vorbesc despre ce înseamnă patriotismul în Statele Unite[1].

Primul punct pe care să-l analizăm este: „Ce înseamnă patriotismul în oricare ţară? Ce înseamnă patriotismul în sine, în general?”.

De obicei, patriotismul se defineşte pe scurt drept dragoste de ţară; însă dragostea de ţară înseamnă mai mult decât să iubeşti munţii şi dealurile, câmpiile, văile, râurile şi pârâurile pe care le cuprinde ţara.

Într-o definiţie mai completă, patriotismul este spiritul, atitudinea care îndeamnă la respectarea legilor ţării şi la susţinerea şi apărarea existenţei ei, a drepturilor şi instituţiilor ei. Astfel, dragostea de ţară înseamnă de fapt dragostea faţă de instituţiile şi principiile care fac din ţara respectivă ceea ce este ea în toate privinţele.

Dacă dragostea de ţară ar fi pur şi simplu dragostea pentru munţi şi dealuri, văi şi câmpii, râuri şi pârâuri pe care le cuprinde ţara – adică dragostea pentru peisaj, n-ar putea exista niciodată războaie civile; deoarece nu ar putea exista niciun fel dispute cu privire la peisaj, printre oamenii care locuiesc într-un acelaşi teritoriu. Este evident, aşadar, că într-adevăr patriotismul stă în dragostea pentru principiile şi instituţiile care fac dintr-o ţară ceea ce este ea în toate privinţele; înseamnă loialitatea faţă de acele principii şi instituţii specifice. Drept urmare, putem defini în mod corect un patriot ca fiind „orice apărător al libertăţilor civile sau religioase”.